A Hormuzi-szorosban fokozódik a feszültség: az Egyesült Államok és Irán kritikus 48 órás határidőre lép, a globális energiapiacok felborulnak
Helyi idő szerint március 21-én Donald Trump amerikai elnök ultimátumot intézett Iránhoz a közösségi médián keresztül, és azt követelte, hogy Irán teljes mértékben és fenyegetés nélkül nyissa meg a Hormuzi-szorost.48 óra. Trump figyelmeztette, hogy ennek elmulasztása az Egyesült Államok katonai csapásait vonja maga után, hogy megsemmisítsék az összes iráni erőművet, konkrétan elnevezve a délnyugat-iráni Bushehr atomerőművet.
Irán azonnali és határozott daccal válaszolt. Az iráni Khatam al{1}}Anbiya központi parancsnokság parancsnoka arra figyelmeztetett, hogy ha Irán energetikai infrastruktúráját megtámadják, az Egyesült Államokhoz és a régióban lévő szövetségeseihez tartozó összes energetikai, információs technológiai és sótalanító létesítmény legitim célponttá válna. Március 22-én az iráni fegyveres erők négy büntetőintézkedést vázoltak fel: a Hormuzi-szoros teljes lezárását a sérült erőművek újjáépítéséig; csapásokat mérnek Izrael teljes energia-, energia- és kommunikációs infrastruktúrájára; az összes amerikai tulajdonú vállalat megsemmisítése a Közel-Keleten; és az Egyesült Államok katonai bázisainak otthont adó közel-keleti országokban található erőművek megcélzása.
Irán állandó képviselője a Nemzetközi Tengerészeti Szervezetnél tisztázta, hogy a szorost csak Irán "ellenségei" előtt zárják le, és a külföldi hajók továbbra is áthaladhatnak, miután egyeztették a biztonsági megállapodásokat Teheránnal, ami az iráni blokád rugalmasságára utal. Ugyanezen a napon az iráni Khatam al{1}}Anbiya Központi Parancsnokság parancsnoka bejelentette, hogy Irán katonai stratégiája védekezésről támadásra vált, és ennek megfelelően módosult a harctéri taktikák.
Katonai fronton az Egyesült Államok -izraeli csapásai Irán ellen a negyedik hetükbe érkeztek, a konfliktusövezet bővülésével. Irán kulcsfontosságú urándúsító létesítményét Natanzban bombázták egy közös amerikai-izraeli támadásban; a Nemzetközi Atomenergia Ügynökség (NAÜ) vizsgálatot indított, nagyszabású sugárszivárgást egyelőre nem erősítettek meg. Tel Aviv központjában egy rakétacsapás nyolc embert megsebesített; Az izraeli hadsereg kijelentette, hogy Irán több mint 400 kazettás lőszert lőtt ki a konfliktus kezdete óta. Irán azt állította, hogy lelőtt egy amerikai F-35-öst és egy izraeli F-16-ost, és a jelentések szerint legalább 16 amerikai katonai repülőgép veszett el.
Egy 1600 kilométeres hatótávolságú Tomahawk cirkálórakétákkal felfegyverzett brit nukleáris-tengeralattjáró megérkezett az Arab-tengerre, és a Downing Street 10. jóváhagyta az iráni célpontok csapását. Vlagyimir Putyin orosz elnök megerősítette, hogy Oroszország továbbra is lojális és megbízható partnere Iránnak, és határozott támogatását fejezte ki a válság közepette.
A globális energiapiacok rendkívüli volatilitást tapasztaltak. A Brent nyersolaj megugrott112 dollár hordónként, és a WTI nyersolaj követte a példát, ami világszerte zavarokat idézett elő az energia- és élelmiszer-ellátási láncban, és piaci pánik terjedt. Az ellátási nyomás enyhítése érdekében az Egyesült Államok enyhítette a Venezuelával szembeni szankciókat, míg az iraki és a kurd hatóságok megállapodtak arról, hogy március 18-tól újraindítják az olajexportot a törökországi Ceyhan kikötőn keresztül. A délkelet-ázsiai országok, köztük Vietnam és Kambodzsa megkezdték a benzinkutak üzemanyaghiányának bejelentését, és felfüggesztették a halászati tevékenységet, ahogy az olajválság fokozódik.
Iráni tisztviselők felfedték, hogy a Közel-Kelet közvetítői tűzszünetet javasoltak, de Irán hat feltételt szabott az ellenségeskedés befejezéséhez, beleértve a Hormuzi-szoros új jogi keretének létrehozását, valamint a vereség elismerésére és a háborús jóvátétel megfizetésére kötelezett Egyesült Államokat és Izraelt, valamint a harmadik felek által közvetített fegyverszüneti javaslatok elutasítását.
